D’après pv magazine International
Les scientifiques du Fraunhofer ISE ont constaté que la baisse du rayonnement solaire sous les installations PV flottantes entraîne une diminution de la température de l’eau en été. En parallèle, ces systèmes limitent la perte de chaleur des lacs en hiver, maintenant des températures légèrement plus élevées. « Cet effet pourrait avoir une influence positive sur les lacs, alors que les températures estivales augmentent du fait du réchauffement climatique », expliquent les chercheurs. Ces deux effets ont été les plus marqués sur la plus grande installation PV flottante suivie dans le cadre de l’étude, située à Sekdoorn, près de Zwolle, aux Pays-Bas. À cet endroit, les modules solaires sont orientés est-ouest et installés sur une structure métallique maintenue à flot par des flotteurs.
Les variations de température de l’eau ainsi que d’autres facteurs tels que la teneur en oxygène et la composition en nutriments ont été étudiées sur trois lacs équipés de centrales PV flottantes, dans le cadre d’un projet de recherche intitulé « FPV4Resilience », financé par le Centre pour la durabilité de Fribourg (LZN). Aucune influence significative sur la qualité de l’eau n’a été constatée pendant les deux années de mesures, les résultats restant souvent dans la marge d’erreur des instruments. « Cependant, dans le contexte du changement climatique et d’étés de plus en plus chauds, cet effet pourrait s’avérer bénéfique pour les lacs à l’avenir. Les premières simulations vont dans ce sens, bien que des recherches complémentaires soient nécessaires », conclut le résumé de l’étude.
Image : Fraunhofer ISE
Des colonies de moules se sont fixées sur les structures porteuses de deux des systèmes flottants. Une analyse plus poussée des moules sur l’un des systèmes a montré que leur respiration diminue la concentration en oxygène dans l’eau, mais qu’elles filtrent également l’eau et fixent le phosphore. Les chercheurs ont également observé que d’autres facteurs d’origine humaine interfèrent souvent avec les effets des installations PV flottantes, ce qui souligne la complexité des interactions entre usage économique, flore, faune et infrastructure photovoltaïque. « Nous ne sommes donc pas encore en mesure de transposer les résultats de ces trois dernières années à d’autres lacs équipés de systèmes PV flottants », indiquent les auteurs.
Une observation structurée de la population aviaire du lac aux Pays-Bas a permis de recenser 25 espèces d’oiseaux sur et autour de l’eau. Onze de ces espèces ont été observées directement sur le système flottant, dont des espèces rares telles que le vanneau huppé et la bécassine. Les oiseaux utilisent l’installation comme lieu de repos, point de départ pour la chasse, ou encore pour la nidification.
Les trois lacs artificiels étudiés sont situés dans des zones climatiques différentes : à Leimersheim (Allemagne), dans les Alpes à Toules (Suisse), et à Sekdoorn (Pays-Bas). Ils diffèrent fortement en termes de couverture photovoltaïque et de conception des systèmes, et sont respectivement utilisés comme réservoirs hydroélectriques ou pour l’extraction de sable et de gravier. Deux des installations flottantes fonctionnent depuis 2019, tandis que celle de Leimersheim est en service depuis mai 2021.
Auteur : Konstantin Ilgen
Cet article fait partie d’une série proposée par RD20, une initiative mondiale regroupant les principaux instituts de recherche des pays du G20, visant à renforcer la collaboration internationale en R&D et à promouvoir l’innovation vers une société neutre en carbone. Les articles de cette rubrique sont proposés par les instituts membres du RD20 et sont la propriété exclusive de leurs auteurs respectifs.
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