La Chine impose de nouveaux contrôles à l’exportation sur la technologie des batteries lithium-ion

D’après pv magazine ESS News

La Chine a annoncé de nouvelles mesures de contrôle à l’exportation visant un large éventail de technologies, matériaux et équipements de fabrication liés aux batteries au lithium. La décision, approuvée par le Conseil d’État, entrera en vigueur le 8 novembre 2025. Elle vise à protéger la sécurité nationale, à respecter les obligations internationales de non-prolifération et à encadrer l’exportation de produits à double usage (biens, logiciels et technologies pouvant être utilisés à la fois dans des applications civiles et militaires), a annoncé le ministère chinois du Commerce sur son site internet le 9 octobre.

Les contrôles portent sur trois grandes catégories : les batteries lithium-ion haute performance, les matériaux de cathode et leurs précurseurs, ainsi que les matériaux d’anode à base de graphite. Plus précisément, l’exportation de cellules ou de packs de batteries lithium-ion dont la densité énergétique en poids est supérieure ou égale à 300 Wh/kg nécessitera désormais une licence. De plus, des équipements spécialisés de fabrication, comme les machines d’enroulement, les machines de laminage, les machines d’injection de liquide et les armoires de capacité, sont également listés comme articles contrôlés. Les technologies liées à la production de ces batteries sont soumises aux mêmes restrictions.

La deuxième catégorie d’articles nouvellement contrôlés inclut les matériaux de cathode essentiels, comme le phosphate de fer lithié (LFP) à haute densité, les hydroxydes de nickel-cobalt-manganèse et les hydroxydes de nickel-cobalt-aluminium, ainsi que les cathodes riches en manganèse et lithium. Les équipements de production de ces matériaux, comme les fours à rouleaux, les mélangeurs et les broyeurs, tombent également sous le coup des nouvelles règles.

La troisième catégorie concerne les matériaux d’anode au graphite, largement utilisés dans la fabrication des batteries lithium-ion. Sont inclus à la fois le graphite artificiel et les anodes en graphite mélangé, ainsi que des technologies de production spécialisées comme les processus de granulation, de graphitisation et de revêtement. Les équipements tels que les fours rotatifs CVD, séchage par pulvérisation ou fours à boîte sont également visés.

Selon les nouvelles règles, les exportateurs de tout article listé devront demander une licence d’exportation auprès du ministère du Commerce. Toutes les déclarations devront indiquer clairement si les articles sont des biens à double usage ou non.

Pour les articles contrôlés, les exportateurs devront indiquer la mention “dual-use item” sur la déclaration en douane et fournir le code de contrôle correspondant. Pour les articles non soumis à contrôle mais ayant des caractéristiques techniques similaires, ils devront être marqués comme “not controlled item”, avec une documentation technique à l’appui. Les autorités douanières chinoises pourront retarder ou bloquer l’expédition en cas de doute ou d’incohérence concernant la nature des marchandises exportées.

Répercutions mondiales

Cette nouvelle mesure s’inscrit dans la continuité des précédents contrôles imposés par la Chine, notamment sur le graphite naturel, les matériaux actifs de cathode LFP et les technologies de transformation du lithium. Après l’instauration des restrictions sur le graphite en octobre 2023, Benchmark Mineral Intelligence avait signalé un pic des exportations juste avant l’entrée en vigueur des règles, suivi d’un net ralentissement de deux à trois mois. Durant cette période, les décisions d’octroi de licences semblaient être prises au cas par cas, malgré les déclarations officielles affirmant que tous les pays seraient traités équitablement. Par exemple, les exportations vers l’Inde et les États-Unis ont connu des retards de deux à trois mois, alors que celles vers la Corée du Sud ont été plus rapidement approuvées.

Bien que justifiées par des considérations de sécurité nationale et de non-prolifération, ces nouvelles mesures auront probablement des effets mondiaux importants – notamment dans les régions dépendant des exportations chinoises de batteries. Certains analystes estiment que le timing et l’ampleur de ces mesures pourraient aussi constituer une réponse stratégique aux restrictions imposées par les États-Unis sur les entreprises chinoises du secteur des technologies et de l’énergie.

Les tensions avec les États-Unis se sont ravivées vendredi dernier, après que le président américain Donald Trump a menacé d’imposer un droit de douane supplémentaire de 100 % sur les produits chinois, ainsi que des restrictions à l’exportation sur les logiciels “critiques” à compter du 1er novembre. Ces mesures viendraient s’ajouter au tarif déjà existant de 30 %. Cette escalade intervient alors que Donald Trump et le président chinois Xi Jinping devaient se rencontrer fin octobre en Corée du Sud. Toutefois, Trump a depuis exprimé des doutes quant à cette rencontre, déclarant sur Truth Social la semaine dernière qu’il n’y avait désormais « semble-t-il aucune raison » de la maintenir. « Ne vous inquiétez pas pour la Chine, tout ira bien ! Le très respecté président Xi a simplement eu un mauvais moment. Il ne veut pas la Dépression pour son pays, et moi non plus. Les États-Unis veulent aider la Chine, pas lui nuire », a ensuite nuancé le président américain.

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