Enel et Energy Vault construisent 18 MW/36 MWh de stockage par gravité aux États-Unis

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D’après pv magazine International

Enel Green Power, l’unité d’énergie renouvelable de l’entreprise italienne Enel, et Energy Vault, spécialiste suisse du stockage par gravité, ont annoncé conjointement leur intention de construire une installation de stockage par gravité à grande échelle aux États-Unis.

Le système fonctionnera sur le marché du régulateur du marché texan de l’électricité Ercot (Electricity Reliability COuncil of Texas) et desservira également le Solutions Excellence Center, un centre de recherche sur les technologies de stockage innovantes actuellement en cours de construction. « Cette centrale est l’une des premières de ce type dans le monde, a déclaré Enel Green Power dans un communiqué. La validation de la technologie, qui a été testée sur le marché américain, fournira à notre groupe la base de futurs projets qui pourraient utiliser la technologie gravitationnelle pour des applications de stockage à long terme »

Le dispositif de stockage d’Energy Vault soulève des blocs composites à l’aide d’un moteur électrique, alimenté par l’énergie solaire. Les blocs soulevés sont empilés, ce qui crée de l’énergie potentielle. Lorsque les blocs sont abaissés, l’énergie est récoltée et distribuée pour être utilisée.

La conception de la tour est basée sur la physique du stockage de l’énergie hydroélectrique par pompage. Toutefois, en tant que « masse mobile » solide, les blocs composites ne perdent pas leur capacité de stockage au fil du temps. Les blocs composites peuvent être fabriqués à peu de frais, selon l’entreprise, en utilisant la terre excavée du site de construction, des déchets tels que des résidus miniers et des cendres de charbon, et même de la fibre de verre provenant de turbines éoliennes mises hors service. La tour est contrôlée par des systèmes informatiques et des logiciels de vision artificielle qui orchestrent les cycles de charge et de décharge. Selon l’entreprise, il est possible d’obtenir des durées de stockage allant de deux à douze heures, voire plus.

EVx, le système d’Energy Vault, a démontré une efficacité d’environ 75 % dans un projet pilote installé en Suisse en 2020. L’entreprise a déclaré qu’elle s’attendait à ce que cette efficacité soit améliorée à environ 80 %, ce qui la place dans une gamme similaire à celle de l’hydroélectricité par pompage et même des batteries à l’échelle du réseau.

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