La capacité solaire britannique atteint un record de 15 GW, tandis que le gaz tombe à un niveau historiquement bas

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D’après pv magazine International

La production solaire britannique a dépassé pour la première fois les 15 GW le 23 avril, selon les données de l’Opérateur national du système énergétique (NESO). Les données historiques disponibles via le tableau de bord « GB Generation Mix » de NESO indiquent une production solaire de 15 147 MW à 11h30 le 23 avril. C’est la première fois que le seuil des 15 GW est franchi dans cette série de données, qui enregistre la production toutes les demi-heures depuis 2009. La production solaire a ensuite culminé à midi avec 15 158 MW, soit 42 % d’un mix de production total de 36,4 GW.

Ce nouveau record de production solaire constitue l’un des faits marquants d’une semaine particulièrement favorable aux énergies renouvelables au Royaume-Uni, au cours de laquelle le réseau électrique de Grande-Bretagne a également établi un nouveau record de production sans carbone. NESO a exploité le réseau de transport avec un niveau record de 98,8 % d’électricité d’origine zéro carbone entre 15h30 et 16h00 le 22 avril, dépassant le précédent record établi le 1er avril. La production issue des centrales à gaz a, quant à elle, atteint un plus bas historique, ne représentant que 1,2 % du mix énergétique aux niveaux du transport et de la distribution, selon l’opérateur du réseau.

Mix de production du 23 avril 2026.

Image : National Energy System Operator (NESO)

Ce record solaire d’avril intervient alors que NESO se prépare à un été marqué par une faible demande d’électricité, en partie due à l’augmentation des capacités solaires installées. Les périodes de surplus d’électricité sont devenues plus fréquentes sur le réseau britannique, un phénomène de plus en plus influencé par les conditions météorologiques, selon NESO. L’irradiation solaire en est désormais le principal facteur, devant la baisse de la consommation et la production éolienne, d’après le récent rapport « Summer Outlook » de l’opérateur.

En réponse, NESO a annoncé une mise à jour de son service de flexibilité de la demande (« Demand Flexibility Service »), qui récompense les consommateurs et les entreprises augmentant leur consommation d’électricité lors des périodes de surplus.

Ce service fonctionne actuellement comme un mécanisme d’enchères au mérite visant à sécuriser des capacités supplémentaires en période de forte demande. Pour l’été 2026, l’opérateur le transformera en un dispositif bidirectionnel en introduisant la possibilité d’augmenter la demande. D’autres ajustements sont prévus, notamment une réduction des seuils de capacité et une modification des règles, afin de permettre à des acteurs plus petits, y compris des installations renouvelables, d’y participer.

Les ménages et les entreprises pourront accéder à ce marché de flexibilité via leurs fournisseurs d’énergie ou des applications tierces. L’opérateur précise que ces nouveaux leviers côté demande viendront compléter les mécanismes d’équilibrage existants, tels que le marché du « Balancing Mechanism ».

Matt Parry, responsable de la demande énergétique et de l’électricité au sein de l’association britannique des énergies renouvelables REA, a salué ces nouveaux records. Toutefois, l’organisation appelle également le gouvernement britannique à aller plus loin. La REA souhaite notamment soutenir davantage le déploiement d’équipements énergétiques domestiques via un dispositif de « salary sacrifice » (conversion de salaire en avantage en nature), similaire à celui existant pour les véhicules électriques.

Au Royaume-Uni, ce mécanisme permet aux salariés de financer la location d’un véhicule électrique via leur salaire brut, réduisant ainsi leur imposition. Matt Parry a également indiqué que la REA encourage un recours accru à la flexibilité côté demande et appelle le gouvernement à faire en sorte que le prochain appel d’offres pour les contrats pour différence (CfD), prévu pour sa huitième édition, soit « fortement orienté » vers des projets renouvelables rapidement déployables, comme le solaire commercial. « En renforçant l’accent du Royaume-Uni sur l’augmentation des capacités renouvelables, le pays peut rompre durablement le lien entre les prix internationaux du gaz et ceux de l’électricité », a déclaré Matt Parry.

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