Sungrow parle des chaînes d’approvisionnement solaire et de la nécessité de rester compétitif dans un environnement commercial difficile

D’après pv magazine international.

pv magazine : Quelles observations avez-vous fait sur le marché solaire en 2021 ?

Jack Gu, vice-président senior de Sungrow : Le marché solaire de 2021 n’a pas répondu à nos prévisions qui anticipaient environ 150 GW d’installations sur l’année. Je pense que les principales causes de cet état de fait ont été les problèmes liés à la pandémie de coronavirus et à la chaîne d’approvisionnement, avec notamment le constat de la hausse des coûts du polysilicium et des pénuries de puces de circuits intégrés. La croissance rapide du marché des véhicules électriques (VE) a affecté l’approvisionnement en puces dans de nombreux domaines, notamment les onduleurs. Dans l’ensemble, l’année 2021 a connu une croissance moyenne, les problèmes d’approvisionnement affectant le nombre d’installations.

Comment les difficultés relatives à la chaîne d’approvisionnement ont-elles affecté spécifiquement Sungrow ?

Les problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement ont eu deux effets négatifs majeurs sur la fabrication des onduleurs photovoltaïques. L’un était l’augmentation des coûts qui était un grand défi pour l’industrie. Heureusement, Sungrow est un leader du marché, et nous faisons preuve d’innovation technique, ce qui rend nos produits compétitifs sur le marché. L’autre est la pénurie d’équipements, en particulier pour les puces de circuits intégrés et les modules IGBT, qui a directement affecté la production. Là encore, Sungrow a eu l’avantage d’être bien approvisionné par ses fournisseurs grâce à la taille de ses commandes et à ses partenariats à long terme. La société a enregistré une croissance significative sur le marché des onduleurs 2021.

Quand pensez-vous que la situation de l’approvisionnement en puces s’améliorera ?

Je pense que la pénurie va se poursuivre, très probablement pendant toute l’année 2022, voire même l’année suivante. Compte tenu de la croissance rapide du secteur des véhicules électriques et de l’augmentation beaucoup plus lente de la capacité des entreprises de circuits intégrés, nous ne devons pas être optimistes à ce sujet.

Comment voyez-vous le marché du stockage de l’énergie ? Quelle stratégie Sungrow a-t-elle adoptée dans ce domaine ?

Je pense qu’il y a un malentendu qui consiste à croire que les onduleurs de stockage constituent la seule activité de Sungrow. Ce n’est pas le cas même si les systèmes de stockage représentent une activité importante pour nous. Notre onduleur de stockage, le PCS (Power Conversion System), n’est qu’un élément d’un système plus vaste. Contrairement aux systèmes solaires PV, où l’onduleur est dissocié des panneaux PV, le composant PCS de nos systèmes de stockage est couplé à d’autres composants tels qu’un système de gestion des batteries (BMS) et un système de gestion de l’énergie (EMS). Si l’on tient compte du centre de contrôle du PCS, il y a trois cerveaux dans le système de stockage qui doivent être bien coordonnés pour maximiser son efficacité totale et garantir sa sécurité.

De ce fait, Sungrow fournit à ses clients l’ensemble du système de stockage et pas seulement l’onduleur PCS. Nous sommes très réticents à fournir nos produits PCS seuls, à moins de comprendre clairement les spécifications de la batterie à associer. Dans l’ensemble, nous avons connu une forte croissance des ventes de nos systèmes de stockage depuis 2020 et sommes devenus le leader du marché mondial, en particulier sur les marchés de l’Amérique du Nord, de l’UE, du Moyen-Orient et de la Chine.

Quels sont les marchés solaires clés pour Sungrow ?

Sungrow occupe environ 30% de chaque marché majeur d’onduleurs PV à l’étranger. Dans l’ensemble, environ 70% de notre chiffre d’affaires pour les onduleurs PV et les systèmes de stockage proviennent des marchés étrangers, la Chine représentant les 30% restants. En ce qui concerne nos activités telles que l’énergie éolienne, les véhicules électriques et l’hydrogène, la Chine reste notre seul marché cible.

Quels marchés étrangers seront essentiels pour vous en 2022 ?

La Chine sera l’un des marchés les plus importants pour nous. Outre-mer, l’Europe, les Amériques et l’Australie seront des marchés clés, bien que l’Inde et le Moyen-Orient soient également importants.

Quelle est la capacité de production actuelle de Sungrow ?

D’ici la fin 2021, Sungrow aura une capacité de production de plus de 90 GW, et de nouvelles capacités sont en cours de construction.

Sur quoi porte la R&D de Sungrow ?

Sungrow a maintenant cinq domaines d’activité : l’énergie éolienne, le solaire photovoltaïque, les systèmes de stockage, les véhicules électriques et l’hydrogène. Nous avons des produits et des solutions, et bien sûr des investissements en R&D, dans tous ces domaines. En général, nos onduleurs constituent une priorité et nous avons beaucoup investi pour améliorer non seulement leur efficacité mais aussi celle du système sur lequel ils fonctionnent. En outre, nous avons essayé d’améliorer l’efficacité de l’exploitation et de la maintenance (O&M) des systèmes. Pendant ce temps, avec l’aide de nouvelles technologies comme l’IA et le big data, notre équipe R&D travaille sur une meilleure collaboration entre les onduleurs et les systèmes de stockage.

Comment Sungrow a-t-il géré le processus d’internationalisation de l’entreprise ? Avez-vous eu des difficultés à mettre en place une équipe internationale ?

Notre objectif premier est de satisfaire nos clients avec des produits de haute qualité et un service rapide et performant. Pour atteindre ces objectifs, nous avons mis en place une équipe internationale qualifiée avec des bureaux locaux dans le monde entier. La communication avec des collègues étrangers issus de milieux différents et de cultures différentes diffère souvent de celle entre nos collègues chinois. Nous faisons appel à des sociétés de conseil de renommée mondiale pour améliorer la communication interne et le mécanisme de coordination, ce qui a considérablement renforcé notre processus de communication interne et son efficacité.

Comment voyez-vous l’évolution du marché du solaire photovoltaïque en 2022 ?

Comme beaucoup , je pense que 2022 sera une bonne année pour le solaire photovoltaïque. Nous prévoyons que les installations cumulées seront d’environ 200 GW au niveau mondial. Il y a encore des incertitudes concernant l’approvisionnement en puces et en modules IGBT, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur le développement des centrales. La situation de l’approvisionnement restera tendue, surtout au premier trimestre 2022. Cependant, des opportunités sont aussi à venir. Par exemple, le prix de l’électricité en Chine pourrait être ajusté pour être plus mercantile et mieux refléter la hausse des coûts, en plus d’encourager les économies d’énergie et les réductions d’émissions. Si les prix de l’électricité résidentielle, qui sont inférieurs au prix moyen de l’électricité en Chine depuis longtemps, sont relevés, le marché du solaire photovoltaïque résidentiel pourrait connaître un essor.