Trois mesures pour réduire les risques d’incendie liés au stockage des batteries

D’après pv magazine International

Les incendies très médiatisés de batteries lithium-ion ont suscité des inquiétudes croissantes quant à leur sécurité et mis en évidence un manque de compréhension des risques associés à ce type de technologie. Plus précisément, les incendies survenus dans les systèmes de stockage d’énergie par batterie (BESS) se sont révélés préjudiciables au secteur, entraînant le report, voire l’annulation de projets dans certaines régions du monde.

Un nouveau rapport publié par Firetrace International, un fournisseur de technologies d’extinction des incendies basé aux États-Unis, indique qu’ « il existe un réel danger que l’opposition du public au stockage de l’énergie s’accroisse considérablement en raison des craintes liées au risque d’incendie, menaçant ainsi le déploiement critique des batteries et, par conséquent, les objectifs “net zéro” ».

De plus, les incendies de BESS ont également eu un impact sur le marché de l’assurance. Dans son rapport, Firetrance présente des preuves que l’appétit pour couvrir les projets de stockage d’énergie a diminué, certains assureurs se retirant même du marché. « Cela s’est traduit par une augmentation des primes et des franchises et par des difficultés à obtenir une couverture à 100 %. La prise en compte du risque d’incendie lié au stockage en batterie est donc devenue une priorité pour les propriétaires, les entrepreneurs et les exploitants, peut-on lire dans le rapport intitulé « Comment réduire le risque d’incendie lié au stockage en batterie ».

Le rapport examine les différents types de risques d’incendie auxquels sont confrontés les projets de stockage d’énergie, ainsi que la manière dont le secteur a déjà cherché à atténuer ces risques par la planification, la conception, la construction et l’installation de systèmes de protection contre les incendies.

En conclusion, le rapport souligne les trois prochaines étapes que les fabricants, les promoteurs et les propriétaires d’actifs doivent franchir pour atténuer les risques d’incendie.

• Installer des systèmes d’extinction à base d’eau, qui sont les plus efficaces pour refroidir un incendie dans un système de stockage d’énergie (il est toutefois important de noter ici que les extincteurs à base d’eau peuvent refroidir la batterie et aider à prévenir la propagation de l’incendie, mais qu’ils n’éteindront pas le feu sur la batterie tant que son énergie n’aura pas été dissipée).
• Inclure un système de gestion de la batterie pour surveiller, contrôler et optimiser les performances d’un ou de plusieurs modules de batterie et pour permettre la déconnexion.
• Regrouper les unités de stockage d’énergie en petits segments limités à certaines quantités de kWh et espacés des autres segments et des murs.

Les principales causes d’incendie des batteries lithium-ion sont les défauts inhérents aux cellules, une installation incorrecte, les abus physiques ou le fonctionnement des BESS en dehors des paramètres prescrits, tels que le taux de charge, l’état de charge ou la température. Une fois déclenchés, les incendies de batteries s’auto-entretiennent et sont difficiles à éteindre.

« Certaines entreprises d’extinction des incendies prétendent que leurs systèmes peuvent éteindre les incendies de batteries lithium-ion et empêcher l’emballement thermique, explique Brian Cashion, directeur technique chez Firetrace International. Nous ne pensons pas que l’industrie puisse encore faire ces affirmations car il n’existe pas de données d’essai publiquement disponibles prouvant ces affirmations dans des scénarios d’essai réels, et cela risquerait d’entraîner une deuxième vague d’examen public. Il est essentiel que nous trouvions la bonne solution ». Le fournisseur américain souligne que cela est « tout à fait possible avec une planification, une conception et une collaboration adéquates ».

Enfin, le rapport souligne le rôle de la réglementation dans l’atténuation des incendies de BESS et recommande de modifier les cadres actuels aux États-Unis. Selon Firetrance, les réglementations relatives aux risques d’incendie dans les installations de stockage aux États-Unis sont élaborées au hasard, État par État, ce qui crée une grande confusion et oblige les propriétaires d’installations de stockage d’énergie à moderniser leurs systèmes d’extinction d’incendie afin de se conformer à des cadres réglementaires en constante évolution. Le rapport suggère que les autres États adoptent le code international de prévention des incendies (IFC) en vigueur à New York et en Californie.