La jeune pousse française Koolboks a mis au point un réfrigérateur solaire destiné à une utilisation hors réseau. L’unité est alimentée par l’énergie produite par des panneaux photovoltaïques et peut fonctionner comme un réfrigérateur ou comme un congélateur. Selon l’entreprise, la solution permet de générer une réfrigération continue jusqu’à 4 jours, même en cas d’ensoleillement limité.
Pour ce faire, Koolboks a développé un système de répartition de l’énergie pour favoriser le stockage froid. « Nous avons créé des compartiments à glace dans les armoires réfrigérées. Ainsi, pendant la journée, lorsque le soleil est disponible, ce qui est souvent le cas en Afrique, de la glace est fabriquée dans ces compartiments », explique la jeune pousse dans un communiqué. La nuit l’énergie, transférée ainsi sous forme de glace, permet de maintenir la température de l’armoire.
Le système de stockage par glace est complété avec des batteries lithium-ion intégrées dans le congélateur.
« Grâce à cette technologie, nous avons pu réduire de près de 40 % le coût de possession d’un réfrigérateur solaire hors réseau », affirme Koolboks. Le réfrigérateur est livré avec 2 ampoules d’éclairage LED et des ports USB pour recharger les téléphones portables.
Le réfrigérateur est commercialisé par les distributeurs locaux qui le proposent en location, via une technologie pay-as-you-go (PAYG) qui permet de facturer par mois ou par semaine les particuliers et les commerçants équipés. Koolboks est actuellement intégré à Aganza, Paygee et Solaris.
La société a récemment annoncé un accord de distribution avec Orange, qui va commercialiser ses produits, d’abord en République Démocratique du Congo, puis progressivement dans 11 autres pays, à savoir le Burkina Faso, le Cameroun, la Centrafrique, la Côte d’Ivoire, la Guinée, la Jordanie, le Libéria, Madagascar, le Mali, le Sénégal et le Sierra Leone. Le système de paiement PAYG sera intégré à sa plateforme digitale, Orange Smart Energies.
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Ce réfrigérateur ne peut pas être vendu aux particuliers sans abonnement?