La Finlande met en service la plus grande batterie de sable au monde (1 MW/100 MWh)

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D’après pv magazine international

La jeune pousse finlandaise Polar Night Energy a annoncé la mise en service d’une batterie de sable à grande échelle à Pornainen, dans le sud de la Finlande. L’installation est opérée par la société de chauffage urbain Loviisan Lämpö et fournit une puissance thermique de 1 MW avec une capacité de stockage de 100 MWh – soit dix fois plus que le tout premier système commercial de stockage thermique haute température à base de sable lancé à Kankaanpää en 2022. Selon les protagonistes, ces caractéristiques font d’elle la plus grande du monde à ce jour.

Le système de stockage mesure près de 13 mètres de haut pour 15 mètres de large et utilise environ 2 000 tonnes de stéatite concassée comme matériau de stockage thermique. Il servira de principale unité de production pour le réseau de chauffage urbain de Pornainen et devrait être capable de répondre à près d’un mois de demande de chaleur en été et à presque une semaine en hiver pour la municipalité.

La batterie pourrait permettre de réduire les émissions annuelles de CO₂ équivalent du réseau local de chauffage de près de 160 tonnes, soit une diminution d’environ 70 % des émissions liées au chauffage urbain à Pornainen. Elle permettra également l’élimination totale de l’utilisation de fioul dans le réseau de chauffage de la commune et réduira d’environ 60 % la consommation de copeaux de bois.

Mikko Paajanen, PDG de Loviisan Lämpö, a déclaré que la municipalité vise la neutralité carbone d’ici 2035 et que « la batterie de sable représente une avancée majeure vers cet objectif. »

Le projet a été annoncé pour la première fois en mars 2024, avant le début des tests en novembre 2024. Sa construction a mobilisé environ 40 sous-traitants et plus de 100 travailleurs. « C’est une base solide pour déployer la technologie de la batterie de sable à des capacités encore plus grandes et dans de nouveaux secteurs industriels », a affirmé Liisa Naskali, directrice des opérations de Polar Night Energy. La société a également indiqué être en « discussions actives » avec des partenaires finlandais et internationaux pour de nouveaux projets de batteries de sable.

En mai, Polar Night Energy a annoncé son intention de construire une usine pilote dans le sud de la Finlande afin de tester sa technologie de batterie de sable “power-to-heat-to-power”, c’est-à-dire la conversion de l’énergie thermique stockée en électricité. L’entreprise a aussi levé 7,6 millions d’euros (8,2 millions de dollars) en financement d’amorçage l’an dernier.

Traduit par Marie Beyer.

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