La BERD exclut certains fabricants chinois de ses critères de financement

D’après pv magazine International

La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a dressé une liste des fabricants chinois de modules photovoltaïques qui ne seront plus éligibles au financement à partir d’aujourd’hui, lundi 23 mai, en raison de soupçons de travail forcé dans la production de polysilicium. Asier Ukar, directeur général de PI (Photovotaïk-Institut) Berlin Espagne, analyse les dernières tendances de l’industrie photovoltaïque en matière de traçabilité.

pv magazine : Les investisseurs et les acheteurs de modules solaires veulent s’assurer que les produits qu’ils achètent respectent des politiques environnementales, sociales et de gouvernance strictes. La législation aux États-Unis et les préoccupations de l’Union européenne concernant la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement exercent désormais une pression supplémentaire sur les acheteurs. Un contrôle fiable peut-il être effectué ?

Asier Ukar : Jusqu’à présent, la traçabilité en amont pour inclure les plaquettes de silicium, le polysilicium et le silicium métallurgique (MSG) n’a pas été suffisamment mise en œuvre. Selon les premiers audits de PI Berlin sur la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement, les systèmes de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement en silicium de la plupart des fabricants ne concernent que les cellules et les modules. PI Berlin a réalisé des audits de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement afin de garantir la cohérence de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Pour l’instant, les audits portent principalement sur la fabrication de polysilicium dans certaines régions de Chine.

Qu’est-ce qui est évalué exactement ?

La capacité du fabricant à obtenir et documenter toutes les transactions de matériaux dans la chaîne d’approvisionnement, y compris les bons de commande, les factures et les connaissements liés aux matériaux traçables et leurs liens avec les fournisseurs de matières premières. Ils sont interrogés sur leurs systèmes de collecte de données, de gestion et de conservation des dossiers, de rapports de surveillance et de gestion des demandes de surveillance. L’audit est réalisé en examinant la documentation et la vérification à l’usine et en rencontrant le personnel du service des achats du fabricant.

Dans ce sens, PI Berlin a développé un audit de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement qui évalue la maturité du fabricant de modules PV en termes de politiques, de systèmes, de processus et de conformité de la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement. Les fabricants sont invités à faire part de leurs politiques, objectifs, méthodologie et portée de la gestion de la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement. Le questionnaire envoyé aux fabricants porte principalement sur l’approvisionnement en polysilicium, qui suscite les plus grandes inquiétudes en matière de protection des droits de l’homme.

Cela signifie-t-il qu’il faut se fier aux déclarations du fabricant ?

Grâce à l’évaluation décrite ci-dessus, l’acheteur peut évaluer la capacité du fabricant à retracer l’origine et la production du silicium utilisé dans les modules qu’il achète. En fonction de la capacité des fabricants, de leur influence dans la chaîne d’approvisionnement et de leur volonté de coopérer avec l’audit, l’acheteur peut comprendre d’où vient le polysilicium contenu dans les modules et être en mesure de le vérifier de manière indépendante. Le degré de coopération des fabricants avec l’audit et l’état actuel de leur système de traçabilité offrent déjà des informations précieuses pour savoir si le fabricant doit être considéré comme un fournisseur fiable.

Jusqu’à présent, les principaux défis qui ont empêché PI Berlin d’exécuter des audits de traçabilité et de générer des résultats tangibles ont été principalement liés à la réticence des fabricants à offrir la transparence dans leur chaîne d’approvisionnement, à la crainte de recevoir un mauvais résultat lorsque les systèmes de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement sont encore immatures. Cette année, deux projets ont été interrompus par le client, après avoir reçu le résultats de nos audits. Cela démontre que l’audit de l’origine du polysilicium n’est pas une simple formalité, et que certains agents prennent leur code de conduite interne très au sérieux.

Ces rapports d’audit ne sont-ils pas confidentiels ?

L’approche commune adoptée par les acheteurs de tous les secteurs pour résoudre ces problèmes consiste à effectuer des audits de leurs approvisionnements. En ce qui concerne l’industrie photovoltaïque, la nature sensible de ces audits peut conduire à concilier de multiples intérêts financiers, politiques et sociaux. Idéalement, l’acheteur reçoit une déclaration de l’auditeur qui vérifie, sur la base de tests, que les produits sont conformes à la législation et à ses propres politiques. Toutefois, les limitations imposées à l’auditeur, telles que l’accès, la confidentialité et la politique, qu’il s’agisse d’un contrôle interne ou d’un tiers indépendant, peuvent réduire sa capacité à fournir des conclusions fondées sur des preuves. Dans tous les cas, si les résultats sont positifs, c’est-à-dire si nous pouvons prouver que la chaîne d’approvisionnement est propre, le fabricant sera le premier à essayer de la rendre visible.

Que couvre l’audit ? Tous les fabricants sont-ils évalués selon les mêmes critères ?

L’audit fournit une évaluation qualitative de la portée et de la maturité d’un système de traçabilité. Le fabricant est évalué en fonction de sa capacité à fournir une documentation sur la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement qui soit cohérente et conforme aux directives et exigences actuelles de la juridiction concernée. Nous ne faisons pas de distinction entre les fabricants, nous évaluons les grands et les petits fabricants de la même manière.

Les développeurs s’inquiètent des retards dans les projets si les modules sont saisis par les autorités américaines des douanes, comme cela s’est produit plusieurs fois l’année dernière. Existe-t-il un moyen de minimiser les risques ? Que compte faire l’Europe ?

Les États-Unis ont déjà adopté une loi promulguant un Sale Retention Order (WRO) sur les modules contenant des matériaux provenant de certains fabricants chinois de polysilicium métal. L’Union européenne prépare sa propre directive. La directive européenne sur la diligence raisonnable en matière de durabilité devrait être publiée en 2023 et obligera les États membres à mettre en œuvre une législation nationale obligeant les entreprises à intégrer des politiques axées sur les droits de l’homme et l’impact environnemental de la chaîne d’approvisionnement. L’Allemagne a déjà adopté une loi qui imposera progressivement des exigences aux entreprises à partir de 2023. Dans le même ordre d’idées, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement a publié une liste noire des fabricants de modules qui ne pourront plus être financés à partir du 23 mai de cette année. Il convient de rappeler qu’un certain nombre de banques satellites suivront les mêmes directives, ce qui indique que la chose est sérieuse.

D’autre part, un rapport d’audit indépendant ne peut garantir que le fabricant ne fera pas l’objet d’une saisie de la marchandise aux États-Unis ou dans d’autres pays où il existe des restrictions à l’importation liées à l’origine des matériaux des modules. La possibilité d’initier ce type de travail d’audit est soumise à l’obtention par le client du consentement du fabricant à être audité, à la coopération continue du fabricant et aux lois chinoises contre les sanctions étrangères.

Existe-t-il un moyen de connaître les fabricants les plus transparents ?

La traçabilité de la chaîne d’approvisionnement est une nouvelle exigence pour les fabricants et beaucoup d’entre eux créent ou améliorent continuellement leurs systèmes, en collaboration avec leurs fournisseurs. Plus le fabricant est intégré verticalement, plus sa capacité à tracer ses produits est grande. De même, plus le fabricant est important, plus il est en mesure d’exercer un effet de levier commercial pour obtenir le niveau de traçabilité souhaité ou nécessaire par le client. Certains fabricants sont également en train de modifier et de réorganiser leurs chaînes d’approvisionnement pour éviter les matériaux et les fournisseurs potentiellement restreints ou non conformes.

Dans quelle mesure cela est-il pratiqué aujourd’hui ? Que doit prendre en compte un développeur ?

La plupart des fabricants ne peuvent ou ne veulent toujours pas offrir une transparence totale de leurs chaînes d’approvisionnement au niveau demandé par les acheteurs, mais la situation évolue. De leur côté, les acheteurs d’équipements pour centrales photovoltaïques devront à l’avenir se pencher sur les questions de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement, tant pour se conformer à leurs propres politiques qu’à celles de la législation existante ou prévue dans leur pays. Une combinaison d’audits indépendants et de clauses spécifiques dans les accords d’approvisionnement peut aider les acheteurs à évaluer les risques et à identifier des stratégies pour y faire face.

Il est fortement recommandé d’intégrer les exigences de traçabilité et les audits indépendants au début des processus d’achat, dans le cadre des processus de qualification et d’appel d’offres pour les fabricants, plutôt que d’attendre que les exigences soient exécutées. Sur la base des résultats de l’audit et de la coopération des fabricants, les acheteurs seront mieux à même de déterminer s’ils doivent considérer le fabricant comme un fournisseur approprié pour leurs futurs projets PV.