Ce panneau solaire va augmenter la capacité énergétique de la station spatiale internationale

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De pv magazine USA 

Le dernier vaisseau spatial de réapprovisionnement SpaceX Dragon a quitté le Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride le 3 juin, transportant plus de 3,6 tonnes d’expériences scientifiques ainsi que de nouveaux panneaux solaires pour la Station spatiale internationale (ISS).

La mission de ravitaillement livrera à la station spatiale, dans le coffre du vaisseau Dragon, un nouveau panneau solaire iROSA (ISS Roll-out Solar Array), produit par Redwire. Après l’amarrage du Dragon au module Harmony de la station spatiale, le robot Canadarm2 extraira deux panneaux solaires, les premiers des six panneaux qui seront livrés à la station. Les astronautes les installeront lors des sorties dans l’espace prévues les 16 et 20 juin. La mise à niveau de l’alimentation électrique coûte environ 100 millions de dollars.

Grâce aux cellules solaires de Spectrolab, filiale de Boeing, chaque assemblage iROSA fournira une puissance de plus de 28 kW au début de sa vie. Ensemble, les six nouveaux panneaux produiront plus de 120 kW, ce qui augmentera la capacité de production d’énergie de la station spatiale de 20 % à 30 %.

La technologie iROSA est basée sur une précédente démonstration de panneaux de déploiement effectuée sur la station en 2017. Redwire a déclaré que la conception du réseau utilise des flèches composites pour servir à la fois d’éléments structurels primaires et d’actionneur de déploiement. Ces derniers sont jumelés à un assemblage de couverture photovoltaïque modulaire.

Au lieu d’utiliser des moteurs pour le déploiement, iROSA utilise l’énergie emmagasinée dans des fibres de carbone qui sont coupées et enroulées contre leur forme naturelle pour être stockées. Lorsqu’il est temps de les déployer, l’énergie de déformation stockée dans les faisceau de fibres permet d’actionner le déploiement par déroulement. Une fois entièrement déployées, les perches désormais rigides assurent la rigidité et la résistance structurelles des panneaux solaires.

Les nouveaux panneaux solaires seront fixés avec un léger angle à un ensemble existant de panneaux à l’extérieur du laboratoire afin de fournir une puissance supplémentaire et de compenser la dégradation liée à l’âge. Bien que les nouveaux panneaux soient plus petits que les originaux, ils produisent plus d’énergie.

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