La hausse des prix du gaz et de l’électricité : une aubaine pour les PPA en Europe

D’après pv magazine international.

La hausse des prix du gaz et de l’électricité pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour les contrats d’achat d’électricité (PPA) à court terme sur les marchés italien et européen des énergies renouvelables. « Dans le contexte actuel de volatilité des prix de l’électricité, les producteurs d’électricité indépendants pourraient conclure des accords plus flexibles et à plus court terme », a déclaré à pv magazine Stefano Cavriani, fondateur et directeur d’EGO Energy, une société italienne spécialisée dans les PPA.

« Il y a un an, après les premiers effets de la crise Covid-19, nous avons atteint un plancher historique des prix directs de l’électricité, qui étaient compris entre 20 €/MWh et 30 €/MWh. Aujourd’hui, nous avons atteint un niveau record, avec des prix dépassant largement les 100 €/MWh », a-t-il expliqué, en précisant toutefois qu’il s’agit « du prix moyen pour toute la journée et sur plusieurs semaines, ce qui signifie que ces prix se stabilisent à une valeur qui est relativement imprévisible mais élevée ».

Aux niveaux de prix actuels, un PPA d’une durée de 10 ans pour un projet solaire en Italie peut être conclu pour un montant allant de 45 €/MWh à 50 €/MWh. Aussi, les projets jusqu’à trois ans pourraient se révéler les plus propices, a déclaré Stefano Cavriani.

Le prix de l’électricité tiré par la hausse du prix du gaz en Europe

Selon lui, le rebond actuel a débuté au début de l’année 2021 alors que les prix directs se situaient autour de 55 €/MWh. Il estime que cette hausse a été provoquée non seulement par la reprise de la demande d’énergie, mais aussi par la hausse des prix du gaz. « À l’époque, cette hausse de prix était considérée par de nombreux analystes comme une sorte de bulle, car nous étions encore sous le coup d’une série de verrouillages », a déclaré Stefano Cavriani. « En février, cependant, il est devenu évident qu’une certaine pression avait commencé à s’exercer sur l’approvisionnement en gaz à travers l’Europe. »

« Chaque nouvelle concernant l’approvisionnement en gaz et en électricité, en ce moment, déclenche une pression à la hausse sur les prix », explique-t-il. « Par exemple, toutes les tensions autour du gazoduc Nord Stream 2 reliant la Russie à l’Europe via l’Allemagne jouent un rôle dans les fluctuations de prix. Lorsque ce projet sera finalisé, l’approvisionnement en gaz devrait s’améliorer en Europe, mais l’incertitude sur les prix du gaz demeurera. »

En effet, les pays d’Asie de l’Est comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud ont commencé à acheter davantage de gaz par voie maritime, alors que les acheteurs européens constataient une augmentation des prix. « Lors de la première crise Covid-19 en 2020, les prix du gaz avaient atteint un niveau historiquement bas de 5 €/MWh et maintenant ils frôlent un niveau record allant jusqu’à 30 €/MWh », a déclaré Stefano Cavriani. En cause notamment, la météo, puisqu’il a fait particulièrement froid en Europe l’an passé entrainement une consommation importante du gaz de chauffage dans de nombreux pays jusqu’à la fin du mois de mai.

« Au cours de l’hiver prochain, l’approvisionnement en gaz pourrait également être confronté à certaines pénuries, car le stockage de gaz dans les pays européens est à des niveaux plus bas que d’habitude », a-t-il déclaré. « Les prix du gaz pour la fin de l’année et le début de 2022 devraient être extrêmement élevés, à environ 48 €/MWh, ce qui, ajouté aux prix actuels du CO2, signifie un prix de l’électricité largement supérieur à 100 €/MWh. » En effet, il précise que les prix du CO2 avoisinent aujourd’hui les 60 €/tonne, constant une augmentation certaine au cours des derniers mois.

Une stabilisation des prix sur des valeurs hautes opportune pour les PPA

Selon Stefano Cavriani, les prix de l’électricité ne devraient pas augmenter davantage, mais ils pourraient se stabiliser aux niveaux actuels, ou légèrement en dessous du seuil de 100 €/MWh. D’après lui, le scénario qui prévoit des prix élevés et stables ne devrait pas se démentir, du moins pas avant la fin de l’hiver 2022.

Les promoteurs solaires pourraient profiter de cette fenêtre d’opportunité pour conclure de nouveaux accords. EGO Energy estime le prix moyen du marché direct pour l’Italie en 2022 à plus de 90 €/MWh. « Avec ce prix moyen, tout type de projet photovoltaïque non subventionné peut être compétitif sur le marché de l’énergie à court terme », estime Stefano Cavriani, qui ajoute que « même un PPA de deux ans garantirait un niveau de rentabilité très élevé ».

Dans un scénario post-pandémie, les prix du gaz pourraient chuter à nouveau, mais pas aux niveaux d’avant la crise de Covid-19. « Les objectifs de décarbonisation vont continuer de faire augmenter les prix du CO2 et cela va complètement changer la façon dont nous appréhendons le marché de l’électricité », a expliqué Cavriani. « L’électrification des économies européennes continuera de faire augmenter la demande d’électricité permettant aux prix de ne pas trop baisser par rapport aux niveaux actuels. »

EGO Energy estime que la hausse des prix des modules photovoltaïques en Europe occidentale a entraîné une augmentation des prix des PPA de 3 à 5 €/MWh, de sorte que les prix moyens des offres PPA en Italie pourraient actuellement se situer autour de 50 €/MWh – un chiffre qui reste bien inférieur aux prix directs actuellement pratiqués.

« Les PPA à court terme pourraient devenir extrêmement intéressants pour les grands consommateurs d’énergie », a déclaré Stefano Cavriani. « Un bon accord avec un producteur d’électricité indépendant ne se contenterait pas de rendre votre approvisionnement en électricité plus durable, mais représenterait un investissement commercial très profitable. Ce n’est pas le moment d’adopter une stratégie expectative. »

La seule chose qui pourrait manquer, selon les analystes, ce sont des projets prêts à l’emploi et qui ont obtenu toutes les autorisations requises. C’est du moins ce qu’ils ont constaté sur le marché italien, où les projets photovoltaïques à grande échelle se heurtent à l’opposition croissante des communautés et des administrations locales.