REC Silicon veut relancer une supply chain solaire traçable aux USA

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D’après pv magazine USA

REC Silicon et Ferroglobe ont signé un protocole d’accord (MoU) pour développer une chaîne d’approvisionnement solaire américaine de bout en bout, du silicium brut, au polysilicium, et enfin aux modules entièrement assemblés. L’investissement récent du groupe Hanwha dans REC Silicon, conjointement avec Qcells, la filiale de Hanwha, a été à l’origine de ce protocole d’accord.

REC Silicon est un producteur de matériaux avancés en silicium, fournissant du polysilicium et des gaz de silicium de haute pureté à l’industrie solaire dans le monde entier, et il produisait du silicium dans son installation de Moses Lake, dans l’État de Washington, jusqu’à la mi-2019, lorsque la Chine a imposé des droits de douane élevés sur le polysilicium fabriqué aux États-Unis, en représailles aux droits de douane imposés aux panneaux solaires fabriqués en Chine en 2013.

Dans l’audiocast de REC Silicon du quatrième trimestre 2021, son PDG James May a déclaré que les investissements de Hanwha en janvier « améliorent la position de liquidité de la société et devraient nous donner le capital nécessaire pour redémarrer l’installation FBR à Moses Lake et faire des investissements ciblés dans et améliorer notre portefeuille de produits dans le segment des matériaux semi-conducteurs ». L’installation de Moses Lake devrait être à nouveau opérationnelle en 2023.

De son côté, Ferroglobe est un producteur de silicium métallique et de ses alliages et fournit des matériaux essentiels pour de nombreux produits industriels et de consommation, des silicones aux cellules solaires, de l’acier à l’aluminium aux composants de fonderie. La société sera un partenaire essentiel pour assurer un approvisionnement régulier en silicium métallique de qualité métallurgique entièrement traçable, produit aux États-Unis à partir de matières premières d’origine locale.

En mars, Hanwha Solutions, société mère de Qcells, a annoncé qu’elle intensifiait ses efforts pour fournir à ses clients des produits “Made in America” en devenant le principal actionnaire de REC Silicon. Après une première acquisition de 160 millions de dollars pour acquérir une participation de 16,67 % dans REC Silicon en janvier 2022, Hanwha a annoncé qu’elle acquérait une participation supplémentaire de 4,67 % auprès d’Aker Horizons dans le cadre d’une transaction évaluée à environ 44 millions de dollars. Cet investissement aidera les fabricants américains à sécuriser la matière première essentielle à la chaîne d’approvisionnement solaire.

L’initiative américaine de Hanwha soutient les efforts de l’administration Biden visant à augmenter la production d’énergie solaire de 40 % et à décarboniser toute l’électricité d’ici 2035. Hanwha considère que la promulgation de la loi sur la fabrication de l’énergie solaire (SEMA) est essentielle pour une chaîne d’approvisionnement solaire basée aux États-Unis.

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