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Installé à plus de 2000 mètres d’altitude, le parc de Gondosolar dans le Valais produira quatre fois plus d’électricité en hiver par mètre carré qu’une installation photovoltaïque similaire située en plaine.

D’une puissance de 208 MWc, la centrale solaire bénéficie de l’un des meilleurs ensoleillements au monde et produira 650 000 MWh d’électricité verte par an, soit l’équivalent de la consommation électrique annuelle de 215 000 habitants.

La centrale de 3 MW sera située à 1600 mètres d’altitude. Les modules seront livrés en août par hélicoptère. L’installation, qui connaîtra des hauteurs de neige élevées, permettra d’évaluer la production photovoltaïque en conditions alpines. Elle devrait être mise en service en fin d’année.

Plus de 1 200 modules solaires seront installés sur le côté sud d’un barrage situé à 2 100 mètres d’altitude. L’installation développée par la compagnie d’électricité EWZ devrait être finalisée cette année.

Selon une équipe de chercheurs en Suisse, la technologie photovoltaïque peut tirer parti des hautes régions alpines pour augmenter sa production pendant les mois d’hiver, lorsque la demande d’électricité est plus forte. Dans les montagnes enneigées, les panneaux solaires peuvent atteindre de meilleurs rendements en optimisant leur position et leur angle d’inclinaison pour bénéficier au maximum de l’irradiation hivernale et du rayonnement réfléchi au le sol.