L’Irena présente un plan de 2 milliards de dollars pour créer 5,5 millions d’emplois dans les renouvelables d’ici 2023

L’Agence internationale pour les énergies renouvelables (Irena) utilise son rapport annuel sur l’emploi dans le secteur des énergies renouvelables pour exhorter les gouvernements à plus que doubler les investissements annuels dans les technologies de transition énergétique pour atteindre près de 2 000 milliards de dollars entre l’année prochaine et 2023, afin que l’emploi dans les énergies renouvelables puisse stimuler la reprise mondiale après la crise due à la Covid-19.

L’organisme international basé aux Emirats Arabes Unis (EAU) y précise que des investissements de cette ampleur pourraient générer 5,5 millions de nouveaux emplois dans le domaine des énergies propres d’ici 2023, ce qui ferait plus que compenser un million de pertes d’emplois dans l’industrie des combustibles fossiles sur la même période. Si le monde dépensait alors en moyenne 4 500 milliards de dollars par an pour les technologies d’énergie propre pendant le reste de la décennie, affirme l’Irena, les énergies renouvelables pourraient employer 30 millions de personnes d’ici 2030 et représenteraient 42 millions d’emplois dans un secteur énergétique sur les 100 millions de travailleurs prévus dans l’énergie au milieu du siècle, 21 millions supplémentaires travaillant alors dans le domaine de l’efficacité énergétique et près de 15 millions dans celui de la flexibilité du réseau et de l’énergie.

Ces chiffres pour 2050 représenteraient 62 % d’emplois supplémentaires dans le secteur de l’énergie par rapport aux plans actuels des gouvernements du monde entier, indique l’Irena.

Emplois dans le solaire

Selon le rapport sur les énergies renouvelables et l’emploi qui vient d’être publié par l’Irena, la main-d’œuvre du secteur solaire a augmenté de 4% l’année dernière, par rapport à 2018, pour représenter 3,8 millions de d’équivalents temps plein sur une main-d’œuvre du secteur des énergies renouvelables qui est passée de 11 millions en 2018 à 11,5 millions l’année dernière.

Sur ces 3,8 millions de travailleurs du secteur photovoltaïque, 3,1 millions sont employés en Asie, la Chine arrivant en tête avec 2,2 millions d’emplois, loin devant le Japon, deuxième, du classement, qui a vu sa main-d’œuvre du secteur solaire chuter à 241 000 l’année dernière. Les États-Unis ont employé environ 240 000 personnes dans le solaire l’année dernière, l’Inde 204 000 et le Bangladesh 137 000. L’Union européenne (UE) a vu sa main-d’œuvre dans le solaire bondir en 2019, passant de 95 600 à 127 300 personnes, l’Europe employant 4,4% de la main-d’œuvre mondiale dans le solaire, devant l’Afrique, qui représente 3,7%, mais derrière l’Amérique du Nord, qui emploie 6,5% des travailleurs du solaire dans le monde.

L’importance du solaire hors réseau pour l’emploi mondial a été soulignée par l’estimation que les 95 000 personnes employées par le segment solaire décentralisé en Inde l’année dernière devraient doubler d’ici 2022-23, et que les 10 000 personnes employées dans l’industrie au Kenya devraient augmenter de 70% au cours de la même période. La main-d’œuvre du secteur solaire hors réseau au Nigeria est multipliée par dix pour atteindre 52 000 personnes d’ici 2022-23, les systèmes de production décentralisée employant également une main-d’œuvre informelle potentiellement énorme dont les chiffres sont difficiles à estimer. Si l’on ajoute à cela les possibilités d’emploi offertes par l’arrivée de l’électricité dans les zones hors réseau, l’Irena estime que l’industrie peut multiplier par cinq le nombre de personnes employées dans ces communautés.

La mise à jour sur l’emploi, qui a fait référence à des articles des rédacteurs de pv magazine Emiliano Bellini, Uma Gupta, Syful Islam, Marija Maisch, Pilar Sanchez Molina et Jorge Zarco – plus un article de Svitlana Teush – souligne les obstacles bien connus au déploiement du solaire en Inde, notamment les faibles plafonds tarifaires pour l’électricité, la pénurie de terres, les insuffisances du réseau, les retards de paiement, les tentatives de renégociation des accords d’achat d’électricité et des droits d’importation, ainsi que la dévaluation de la monnaie. L’importance pour l’Inde de développer une industrie nationale de fabrication d’équipements solaires a également été soulignée, avec la mention d’une estimation de KPMG selon laquelle un tel secteur pourrait faire économiser au pays 42 milliards de dollars en coûts d’importation d’ici 2030, ainsi que créer 50 000 emplois directs et 125 000 emplois indirects sur une période de cinq ans.

Le rapport de l’Irena indique que la main-d’œuvre indienne dans le secteur solaire a diminué de 14 %, passant à 109 000 personnes l’année dernière, en raison des faiblesses mentionnées, mais il met en doute une affirmation récente de l’organisme du secteur privé RES4Africa selon laquelle l’Inde n’a pris aucune disposition spécifique pour réemployer les travailleurs du secteur des combustibles fossiles afin de les former en faveur de la transition énergétique. Selon le rapport de l’Irena, le Conseil indien des compétences pour les emplois verts a créé plus de 350 centres de formation dans sept États et a formé plus de 25 000 installateurs et ingénieurs solaires.

Menace

L’Irena souligne la menace que les nouvelles technologies telles que les drones et l’intelligence artificielle font peser sur le nombre d’emplois dans le secteur de l’énergie propre, notant qu’un technicien a besoin d’environ 10 heures pour inspecter chaque mégawatt de capacité de production solaire alors qu’un drone peut couvrir le même terrain en 15-18 minutes. De telles applications « détermineront l’intensité de travail des énergies renouvelables dans les années à venir », indique le rapport.

Les chiffres de l’emploi dans le secteur solaire pays par pays révèlent des développements surprenants, notamment la confirmation que la « ruée vers l’or solaire » de l’année dernière au Vietnam avait transformé l’emploi dans ce secteur, avec 56 700 emplois liés au photovoltaïque en 2019 – le gouvernement n’en avait prévu que 45 000 en 2030. Les Philippines ont connu une forte augmentation de l’emploi dans le secteur solaire, passant de 20 800 à 33 700, et diverses initiatives politiques et grands projets ont encore gonflé les chiffres mondiaux, avec environ 3 000 personnes employées rien que dans l’immense parc solaire égyptien de Benban.

L’offre de l’Indonésie d’installer 1 GW par an pendant au moins les quatre prochaines années pourrait générer 22 000 emplois dans le secteur photovoltaïque, insiste par ailleurs l’Irena, et les plans de l’Algérie d’installer 4 GW de capacité solaire via cinq appels d’offres annuels jusqu’en 2024 pourraient employer 56 000 personnes dans la construction, puis 2 000 dans l’exploitation et la maintenance. De même, la Corée du Sud, qui compte 13 800 employés dans le secteur du solaire en 2018, pourrait voir son effectif augmenter de 4 500 nouveaux employés grâce à un plan visant à installer un million de toits solaires à Séoul d’ici 2023.