HDF Energy déploie ses centrales électriques à hydrogène vert en Afrique du Sud

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Dans le cadre d’un appel d’offres public, HDF (Hydrogène de France) s’est vu attribuer par Eskom, le gestionnaire du réseau électrique national sud-africain,  la location de 1 782 hectares de terrain dans la province de Mpumalanga. L’entreprise française y déploiera ses centrales électriques à hydrogène vert Renewstable.

Pour ce faire, 1 500 MW de centrales photovoltaïques avec plus de 3 500 MWh de stockage à long terme, principalement sous forme d’hydrogène, seront déployées sur six différents sites, sur des terrains loués par HDF Energy. Ces centrales électriques à hydrogène vert alimenteront en électricité stable et propre, de jour comme de nuit, toute l’année, plus de 1,4 million d’habitants.

Ces projets représentent un investissement de 3 milliards de dollars (3,07 milliards d’euros) principalement financé par endettement porté par des sociétés de projet dans lesquelles HDF sera maître d’œuvre, fournisseur de piles à combustible et restera actionnaire. Ces projets viennent ainsi enrichir le potentiel de centrales identifiées par le groupe. Ils contribuent aussi à la Just Energy Transition (JET), vaste programme d’investissements décidé par le gouvernement sud-africain, qui vise à atteindre la neutralité carbone en 2050 tout en créant de nouveaux emplois dans les secteurs économiques durables.

Eskom a émis un appel à propositions en avril 2022, qui a été suivi d’un processus de sélection. Les soumissionnaires retenus loueront un total de 6 184 hectares de terrain pour une période comprise entre 25 et 30 ans. La province de Mpumalanga abrite 12 des 15 centrales au charbon de l’Afrique du Sud, qui fournissent 90% de son électricité et dont dépendent de nombreuses communautés et travailleurs. Alors que la demande en énergie augmente, le démantèlement de ces centrales au charbon est actuellement en cours. Plusieurs centrales à charbon seront fermées dans les mois et années à venir pour être remplacées par des centrales d’énergies renouvelables. « Il s’agit d’un exercice d’équilibre complexe où le temps est un facteur essentiel : les nouvelles capacités doivent pouvoir être déployées rapidement », indique le groupe dans un communiqué.

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