Recyclage

L’association européenne de collecte et de recyclage PV Cycle estime qu’un site solaire de 10 MW produira finalement 700 tonnes de déchets. Il devient de plus en plus clair que les modules photovoltaïques ont besoin de protocoles de fin de vie – tant pour la technologie et le traitement des matériaux que pour l’environnement réglementaire.

Une équipe de recherche sino-australienne a utilisé pour la première fois des solvants eutectiques profonds pour séparer les films adhésifs en acétate de vinyle d’éthylène (EVA) des panneaux solaires en fin de vie. Le résultat affiché est un taux de séparation de 100 %, avec une efficacité d’élimination de l’aluminium de 98,4 %.

Ce panneau a été fabriqué à l’aide de réactifs de séparation des couches, d’une technologie de gravure chimique et d’une technologie d’extraction chimique de l’argent par voie humide.

Des chercheurs américains du Laboratoire national des énergies renouvelables du Département de l’Énergie se sont servis d’un référentiel sur l’économie circulaire pour définir comment mettre à l’échelle, déployer et concevoir des panneaux solaires en pérovskite aux halogénures métalliques plus facilement recyclables. L’une des opportunités identifiée est l’accélération du recyclage du verre solaire sans downcycling.

Le dernier rapport du programme de l’AIE sur les systèmes photovoltaïques (IEA-PVPS) sur le recyclage des panneaux solaires offre un examen complet de toutes les technologies existantes dans ce segment de marché, du recyclage mécanique pur aux techniques innovantes telles que le traitement par impulsion lumineuse, le nettoyage par jet d’eau, la pyrolyse et les traitements chimiques.

L’éco-organisme a collecté 5 207 tonnes de modules solaires en 2023, un chiffre en hausse de 35 % par rapport à 2022. Mais 40 % des panneaux désinstallés en France lui échappent car ils sont exportés via des filières de seconde vie plus ou moins contrôlées, ce qui peut poser des problèmes en termes de sécurité et de risques incendie.

PV Cycle Belgique déclare avoir collecté et traité 404 tonnes de panneaux solaires en vue de leur recyclage au cours du premier trimestre de cette année. L’entreprise note que le nombre de panneaux solaires collectés au cours des cinq dernières années a plus que quadruplé.

Selon les parties prenantes de la chaîne de traitement des modules photovoltaïques en fin de vie en Allemagne, il reste encore beaucoup à faire en matière de transparence des volumes de déchets de modules photovoltaïques, de processus de reprise et de collecte et de recyclage des modules. Et ce, alors que le pays doit se préparer à traiter des volumes beaucoup plus importants d’ici à la fin de la décennie.

Le fabricant japonais de verre, de matériaux et de produits chimiques a annoncé un essai réussi d’utilisation de verre de couverture recyclé provenant de panneaux solaires pour la fabrication de verre flotté, grâce à la technologie fournie par Tokuyama Corporation.

Porté par douze universités, instituts de recherche et entreprises européennes, le projet vise à recycler du silicium de qualité solaire à partir des panneaux PV en fin de vie afin de développer une chaîne de valeur du recyclage solaire en Europe. Le programme de 9,03 millions d’euros est soutenu par Horizon Europe et devrait fournir les premières cellules solaires (produites par le CEA) d’ici 2027.