Drone à propulsion solaire pour les services d’urgence

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Wattlab, une start-up néerlandaise spécialisée dans les technologies propres, fondée par la compagnie d’électricité suédoise Vattenfall et l’Université de technologie de Delft, et le fabricant de drones Avy, basé aux Pays-Bas, ont annoncé qu’un drone équipé de films solaires spéciaux produits par Wattlab a effectué avec succès son premier vol d’essai.

« Le prototype fonctionnant à l’énergie solaire est conçu pour être utilisé pour le transport médical urgent, les services d’urgence et la conservation de la nature », déclarent les deux sociétés, ajoutant que les films solaires ont été installés sur les ailes tout en conservant l’aérodynamisme et sans augmenter sensiblement le poids. « La technologie solaire développée dans ce projet est entièrement intégrée à la forme des ailes et n’ajoute aucun poids supplémentaire », explique Bo Salet, fondateur de Wattlab.

À l’avenir, les deux entreprises technologiques prévoient de réduire le poids des ailes, d’augmenter leur surface et de déployer davantage de films solaires. « Des cellules solaires plus performantes seront testées dans le mois à venir », ont-ils ajouté.

Wattlab produit des feuilles photovoltaïques dont on dit qu’elles ont un rendement de 25%, qu’elles sont plus légères que 1 kg/m2, qu’elles ont moins de 1 mm d’épaisseur et qu’elles peuvent être pliées jusqu’à un rayon de 250 mm.  Ces produits trouvent des applications dans l’aviation, la navigation, la mobilité urbaine et l’architecture.

La société a produit les films solaires utilisés dans les voitures solaires Nuna 8S et Stella Vie, construites par l’équipe solaire de Vattenfall engagée dans le World Solar Challenge en Afrique du Sud et en Australie, respectivement.

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